韓国の上下関係、職場での実際:年次と職級の二重構造・会議・会食

韓国の職場の上下関係は、物差しが二本同時に動いている。一本は入社年次(선배・후배)、もう一本は職級(직급)。そこに年齢が加わって、実質三層になる。困るのはこの三つがねじれたときで、実務上の答えは「公の場では職級に合わせ、私的な場では年次と年齢に合わせる」だ。

つまり覚えるべきは単語ではなく、場面ごとの振る舞いになる。会議で誰が先に話すか。会食でどこに座り、どう注ぐか。指示を受けた直後に何と返すか。目上に「씨」を付けてはいけないとき、代わりに何と呼ぶか。以下、場面ごとに分けて整理する。

韓国の上下関係は「年次」と「職級」の二重構造で動く

日本の年功序列は、入社年次という一本の軸に近い。韓国は年次と職級が別々に効き、さらに年齢が横から効く。同じ「先輩」でも、職級が下なら会議での扱いは変わるし、職級が上でも年下なら食事の場での言葉遣いが柔らかくなる。

新人が最初に作るべきは組織図ではなく、この二つを並べた自分用のメモだ。名前、職級、入社が自分より先か後か、年齢が明らかに上か。これが分かれば、次章以降の判断はほぼ自動で決まる。

선배・후배(先輩・後輩)は年齢ではなく「入社が先か後か」で決まる

韓国語の선배(先輩)・후배(後輩)は、学校では学番、職場では入社順が基準になる。年齢が下でも先に入社していれば선배で、これは日本と同じ構造だ。違うのは、日本より「教える責任」が선배側に強く結び付いている点で、新人の質問は基本的に直属の上司ではなく、一年か二年上の선배に向かうことが多い。

外国人が最初につまずくのはここだ。上司に聞くべきことと、선배に聞くべきことが分かれている。制度・決裁・評価に関わることは上司、やり方・社内の暗黙のルール・誰に聞けばいいかは선배。これを逆にすると、上司には「細かいことまで聞いてくる」と映り、선배には「自分を飛ばした」と映る。

なお呼びかけの語そのもの(님・씨・職級呼称の使い分け)は別の記事の範囲で、ここでは「誰に何を持っていくか」という行動の話に絞る。

年次と職級がねじれたとき、どちらを立てるか

現場で一番よくある三つのねじれと、その処理を並べる。

原則は一つで、公の場ほど職級に寄せる。会議室、メール、社外同席、決裁の場では職級だけを見る。食事や移動中の雑談では年齢と年次が戻ってくる。この切り替えを不自然に思う必要はなく、周囲は当然のものとして切り替えている。

会議での発言順は決まっている

新人が最初に発言する会議はほとんどない。会議は議論を始める場というより、事前に共有された内容を確認し、最上位者が結論を言う場として進むことが多い。ここを知らないと「意見を求められなかった」と感じるが、実際には求められる順番が後ろにあるだけだ。

もう一つ重要なのが会議前の動きだ。韓国の職場では、会議の場で初めて案を出すより、事前に上司へ共有しておく比重が大きい。日本の根回しに近いが、対象が横に広がるより直属の上司に集中しやすい。会議で上司が初めて聞く話をすると、内容の良し悪しとは別に「報告がなかった」と受け取られる。

反対意見は否定ではなく「前提を足す」形で出す

意見を言ってはいけない、ということではない。形式が決まっているだけだ。正面から否定する代わりに、自分の理解不足という前置きを置き、質問の形にして、代案を並べる。この三点セットにすれば、内容は率直でも角が立たない。

避けたいのは「그건 아닌 것 같습니다(それは違うと思います)」を単独で置くことだ。同じ内容でも、質問の形にするか断定の形にするかで受け取られ方が変わる。

報告は結論から、途中経過も、悪い知らせほど早く

上下関係が最も実務的に表れるのが報告のリズムだ。指示を受けたら復唱し、途中で一度共有し、終わったら報告する。この中間報告(중간보고)が抜けると、能力ではなく態度の問題として扱われやすい。

悪い知らせを抱え込まないことが、上下関係の中で最も評価に効く。遅れそうだと分かった日に言うのと、締切当日に言うのとでは、同じ遅延でも扱いが変わる。

会食(회식)の席次は「入口から遠いほど上」

회식の頻度は以前より下がっているが、なくなってはいない。呼ばれた場合、座る位置が最初の判断になる。原則は単純で、入口から遠い奥が上座、入口に近い側が下座だ。焼肉なら、火や網に近く、注文や取り分けの動線に近い席に新人が座る。

上司が運転する車で助手席を空けたまま後部座席に座るのは、丁寧のつもりで逆の意味になる代表例だ。迷ったら、動く役・押す役・取り分ける役を引き受ける側に立てばよい。

酒の所作は注ぎ方より「向き」で見られている

飲めるかどうかより、所作が見られている。飲めないこと自体は問題にならないが、最初に伝えないまま残し続けると誤解が生まれる。「제가 술을 잘 못합니다(お酒があまり飲めません)」を最初の一杯の前に言っておけば、その後は口をつけるだけで通る。

強く勧める文化は以前より弱まっているが、注ぐ・受ける・向きを変えるという所作は残っている。言葉が不自由でも、この三つができるだけで印象は変わる。

出退勤とメッセンジャーにも上下関係がある

一日の始まりと終わりに、決まった一言がある。出勤時は自分から先に「안녕하세요」、退勤時は「먼저 들어가 보겠습니다(お先に失礼します)」。残っている人には「고생하셨습니다」を添える。なお「수고하셨습니다」を目上に使ってよいかは見解が分かれるため、迷う相手には「고생 많으셨습니다」や「먼저 들어가 보겠습니다」の方が安全だ。

社内のやり取りは、メールより社内メッセンジャーやカカオトークの比重が大きい職場が多い。ここでの振る舞いにも上下がある。

上司より先に退勤しづらい空気が残る職場もある。ただし黙って残るのではなく、退勤前に一言かけて出るという行動の方が実際には効く。

「씨」を目上に使えない理由と、代わりに使う呼び方

「씨」は同等か目下に対する呼び方で、目上に使うと丁寧のつもりが逆になる。日本語の「さん」と対応させて覚えると、ここで確実にずれる。目上には職級に「님」を付けるのが基本だ。

一部の企業では職級呼称をやめ、全員を「님」や英語名で統一している。ただし呼び方が水平になっても、発言順・報告経路・会食の席次までが同時に水平になるとは限らない。呼称の制度と実際の振る舞いは別に観察した方がよい。

반말は、相手から「말 놓으세요(タメ口でどうぞ)」と言われるまで使わない。言われた後も、職場では敬語を維持しておく方が無難だ。

日本の年功序列との違いは「絶対敬語」に集約される

日本語の敬語はウチとソトで相対化される。社外の相手に自社の上司を話すとき、日本では「部長の田中が」と敬称を外す。韓国ではここが違い、社外の相手に対しても自社の部長を「부장님께서」と敬称付きで言うのが一般的だ。日本人がやりがちな最大のずれがこれで、丁寧にしたつもりで自社の上司を下げてしまう。

もう一つの違いは年齢の重さだ。日本では初対面で年齢を聞くことは多くないが、韓国では関係の位置を決めるための情報として扱われる場面がある。答えたくない場合でも、質問自体を敵意と受け取る必要はない。

求人の中身を見ると、上下関係の当たり方は職種で変わる

ここからは、他のサイトが書けない部分になる。HangulJobsに現在掲載中の求人は全世界で1,943件、1,392社。そのうち日本語話者向けは687件で348社ある。この中身を見ると、上下関係がどれだけ直接的に業務へ効くかは職種によってかなり違うことが分かる。

韓国語レベル別では、日本語話者向け687件のうち上級が446件、中級が236件、初級が5件。求人側が中級を条件として受け入れている席が3分の1あるということは、敬語を完璧に運用できることを前提にしていない採用枠が実在するという意味になる。中級で入ってから所作を身につける順序は、実際に募集の形として存在する。

もう一つ、全1,943件のうちリモートは231件ある。対面の会食や席次の場面自体が少ない働き方で、上下関係の負荷を下げたい人にとっては現実的な選択肢になる。ただし報告のリズムはリモートでも消えず、むしろ中間報告の重要度は上がる。

現在の掲載は日本国籍・日本語話者向けの求人一覧、韓国語中級で応募できる求人、通訳・翻訳職の求人で職種別に確認できる。全体は求人検索から見られる。

入社最初の1週間でやること

上下関係は覚える知識ではなく、観察して合わせる対象だ。最初の1週間でやることを具体的に並べる。

観察の対象は上司ではなく、自分より一年か二年上の社員がよい。上司の振る舞いは自分に適用できないが、一つ上の人の振る舞いはほぼそのまま真似できる。

よくある質問

上下関係の作法は職場ごとに濃さが違う。ここに書いたのは、どの職場でもまず外さない最小限の基準で、実際の温度は入ってから一週間観察すれば分かる。

なお在留資格や労働条件のような制度面は、上下関係の慣行とは別に変わることがある。手続きや条件の確認は、出入国・外国人政策本部(immigration.go.kr)やHiKorea、外国人総合案内センター(1345)といった公式の窓口で行ってほしい。

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